"Mens sana in corpore sano", repetiram os antigos romanos. E, aparentemente, eles não estavam errados: um novo estudo mostrou que a atividade física treina não apenas o corpo, mas também as capacidades mentais.
A descoberta vem do "Colégio de Médicos e Cirurgiões da Universidade Columbia de Vagelos": de acordo com pesquisadores, atividades como caminhar, correr ou andar de bicicleta trariam inúmeros benefícios à nossa atividade cerebral, favorecendo habilidades de raciocínio, planejamento e solução de problemas. Os benefícios, ao que parece, aumentariam com a idade : isso significa que, quanto mais você avança com os anos, mais se torna necessário dedicar algum tempo a esses exercícios para recuperar o esmalte e a linfa no nível cognitivo.
A pesquisa envolveu 132 adultos entre 20 e 67 anos. As pessoas foram divididas em dois grupos: um teve que fazer exercícios aeróbicos, o outro teve que fazer alongamentos e exercícios clássicos de ginástica, como abdominais e flexões. Os exercícios necessários eram três por semana e variavam de intensidade com base no assunto. Nas 12 e 24 semanas de treinamento, todos os participantes foram submetidos a um teste cognitivo: os resultados mostraram que as pessoas envolvidas em aeróbica haviam melhorado algumas funções executivas, como raciocínio e planejamento. Os que fizeram os outros exercícios, por outro lado, não fizeram nenhuma alteração específica.
No final das 24 semanas, todos aqueles que haviam realizado treinamento aeróbico também tiveram um aumento na espessura do córtex cerebral no lobo frontal, sede das funções executivas. No entanto, explicam os autores do estudo, essas melhorias provaram ser mais significativas em pessoas de certa idade : "As funções executivas geralmente atingem um pico aos 30 anos. Acredito que o exercício aeróbico favorece a recuperação das funções mentais gradualmente reduzidas com a idade, em vez de melhorar o desempenho de jovens ainda longe do declínio mental ", disse Yaakov Stern, da equipe de pesquisa.
Portanto, especialmente aqueles com mais de 50 anos, seria uma boa idéia fazer uma caminhada diária como um hábito saudável, ou levar algumas horas de bicicleta, especialmente quando o tempo permitir: agradecer não apenas seus músculos e seu corpo, mas também seus sua mente.