A notícia, para todos os pais que se perguntam quando é "normal" que seus filhos parem de acreditar no Papai Noel, finalmente chegou, completa com um estudo universitário: acontece em cerca de 8 anos .
Obviamente, esse não é o caso de todos, dizemos que o protocolo padrão exige que as crianças acreditem incondicionalmente no Papai Noel por até cinco anos . Muitos têm dúvidas sobre sete, quase ninguém acredita em nove .
Isso significa várias coisas:
1. Se a criança ainda não atingiu a idade certa, é possível que nem mesmo uma evidência impressionante, como pegar seus pais em flagrante com parcelas na mão, faça sua fé entrar em colapso. Portanto, seja sereno: quando eles são muito jovens, sua convicção é tão alta que não será afetada por nada nem por ninguém.
2. pelo contrário, a partir dos 8 anos de idade, começa a fase de suspeita. Mas mesmo neste caso, ao contrário do que costumamos pensar, a revelação não ocorre repentinamente. Mesmo o que parece um acidente dramático (os pais habituais mencionados acima apanhados em flagrante à noite no ato de colocar presentes debaixo da árvore) geralmente é apenas a confirmação de uma suspeita anterior.
Voltando à idade (8 anos), chave para a descoberta da realidade das coisas, foi um estudo britânico que a estabeleceu. A pesquisa, chamada de " pesquisa do Papai Noel ", a primeira acadêmica internacional sobre o tema, envolveu 1200 pessoas de diferentes países, a maioria adultos que refletiram em suas memórias quando crianças. Um terço dos entrevistados apontou que ele ficou muito chateado quando descobriu que o Papai Noel não era real, enquanto 15% se sentiram traídos pelos pais e 10% ficaram com raiva. Para muitos, essa etapa minou a confiança nos adultos. 65% das pessoas brincaram com o mito do Papai Noel, na infância, mesmo que ele soubesse que não era verdade. E 34% ainda queriam acreditar em sua existência.
O mais curioso é que, em vez dos filhos, trazer de volta sentimentos de nostalgia e tristeza quando a crença entra em colapso são os pais. Que, como mostra outro estudo, tem um papel fundamental: o que a criança acredita também depende de quanto ela mesma investiu em devaneios e de quão elaboradas são as histórias que contam. E não tenha vergonha de alimentar o "devaneio" mesmo além do prazo: a maioria dos especialistas concorda que acreditar no Papai Noel, como em muitas outras criaturas fantásticas, é uma fase normal do desenvolvimento cognitivo.
"Afinal, aquele sobre o Papai Noel não é uma mentira real, mas uma espécie de exortação a participar de uma história de fantasia", diz Jacqueline Wooleey, psicóloga da Universidade do Texas. E cultivar a imaginação nas crianças os torna adultos mais livres e criativos.