especiarias

Saborosas e preciosas para dar sabor a todos os pratos, as especiarias são ideais para perder alguns quilos a mais sem sacrificar o sabor. Na verdade, são aliados ideais na cozinha para eliminar ou reduzir o sal, contrariando a retenção hídrica e acelerando o metabolismo.

Na tradição culinária italiana são muito difundidos e utilizados e muitas vezes são a base de pratos conhecidos justamente pelo tempero que os caracteriza. Um por todos: risotto alla Milanese, de cor amarela e aroma inconfundível de açafrão.

Se associadas a uma alimentação balanceada e atividade física regular, as especiarias também são perfeitas para manter o peso corporal sob controle.

As especiarias também são excelentes remédios naturais capazes de aliviar várias doenças e remédios naturais conhecidos desde os tempos antigos.

Quantos temperos existem e quais são os temperos mais usados? Vamos descobrir juntos.

O que são especiarias

É uma grande variedade de substâncias de origem vegetal que fazem parte da tradição gastronômica do mundo inteiro. Eles são usados principalmente para dar sabor a pratos e até bebidas, mas na antiguidade eram usados como remédio natural para curar muitas doenças e enfermidades.

A medicina ayurvédica ainda hoje explora as muitas propriedades curativas fornecidas pelos compostos bioativos que eles contêm.

Seus benefícios para a saúde são muitos, mas em particular permitem reduzir o uso de sal, inimigo número 1 da hipertensão e, portanto, das doenças cardiovasculares. O sal também é prejudicial ao funcionamento dos rins e pode levar à retenção hídrica nos tecidos, causando inchaço, principalmente nas pernas, e a temida celulite.

O uso de temperos na cozinha permite, portanto, diminuir o consumo de sal sem sacrificar o sabor dos pratos.

Especiarias: benefícios

Especiarias e ervas têm sido usadas há séculos para fins culinários e medicinais. Eles não apenas melhoram o sabor, o aroma e a cor dos alimentos e bebidas, mas também protegem contra certas doenças.

Existem atualmente várias evidências científicas de que as especiarias possuem atividades antioxidantes, anti-inflamatórias e hipoglicemiantes, além de propriedades que influenciam as atividades cognitivas e o humor. Pesquisas na última década relataram a ampla gama de propriedades de saúde que seus constituintes bioativos possuem, incluindo compostos contendo enxofre, taninos, alcaloides, diterpenos fenólicos e vitaminas, especialmente flavonoides e polifenóis.

Especiarias e ervas como cravo, alecrim, sálvia, orégano e canela, por exemplo, são excelentes fontes de antioxidantes devido ao alto teor de compostos fenólicos.No entanto, mais pesquisas são necessárias para validar o real papel das especiarias na manutenção da saúde, principalmente na proteção contra o desenvolvimento de doenças crônicas.

As características nutricionais são diferentes para cada tempero, mas ainda são uma boa fonte de sais minerais, vitaminas, fibras e até antioxidantes.

Isso os torna particularmente úteis para o tratamento de pequenas doenças diárias, desde doenças sazonais, como resfriados, até cólicas menstruais ou dificuldades digestivas.

Quais são os temperos mais usados: lista dos principais temperos

Dill

Dill (Anethum graveolens) é uma planta anual ou bienal da família Apiaceae. Originária dos países mediterrânicos e do sudeste da Europa, tem um sabor envolvente e ligeiramente ácido que lembra um pouco o cominho. Toda a planta é aromática e as folhas, pequenos caules e flores são utilizadas frescas ou secas para aromatizar sopas, saladas, molhos, peixes e picles.É uma especiaria particularmente popular na cozinha da Europa de Leste e da Escandinávia. As sementes inteiras e o óleo de semente de endro possuem propriedades carminativas (isto é, promovem a eliminação de gases do estômago e intestinos) e são usados no tratamento de cólicas e flatulência.

A infusão de endro também alivia em caso de problemas digestivos e se bebido antes de dormir induz ao sono.

É um dos ingredientes típicos do molho Tzatziki, feito com iogurte grego e pepino.

Anice

Anis (Pimpinella anisum) é uma planta anual da família Apiaceae, cultivada principalmente por seus frutos, cujo sabor lembra o do alcaçuz. Nativo do Egito e da região do Mediterrâneo Oriental, o anis é cultivado no sul da Europa, Oriente Médio, norte da África, Paquistão, China, México e Estados Unidos.

O anis-estrelado, uma planta parecida mas não da mesma família, tem um aroma muito parecido.

O anis é muito utilizado em pastelaria para aromatizar sobremesas ou para criar licores, mas também é utilizado em pratos de carne e vegetais. Suas propriedades calmantes são conhecidas desde os tempos antigos.

Canela

Canela, (Cinnamomum verum), também chamada de canela do Ceilão, é uma árvore perene da família do louro (Lauraceae); a especiaria vem da casca. É nativa do Sri Lanka e Mianmar, mas também é cultivada na América do Sul e nas Índias Ocidentais. A especiaria, constituída pela casca interior seca, tem uma cor castanha, um aroma delicadamente perfumado e um sabor doce e quente. A canela é usada para dar sabor a vários tipos de alimentos, desde caril a bebidas, e está presente em muitos produtos de panificação. O óleo essencial também é usado em licores e perfumes.

Costumava ser mais precioso que ouro. No Egito era muito procurado para embalsamamento e para práticas religiosas. Mesmo na Europa medieval, era usado durante os ritos religiosos. Era a especiaria mais lucrativa do comércio da Companhia Holandesa das Índias Orientais.

Cravo

Cravo (Syzygium aromaticum) deriva de uma árvore tropical perene da família Myrtaceae; seus pequenos botões florais marrom-avermelhados são usados como tempero. Eles têm um aroma muito forte e um sabor quente e pungente. Eles são usados para dar sabor a muitos alimentos, especialmente carnes e assados; na Europa e nos Estados Unidos é um aromatizante usado em pratos natalinos.

Suas origens são antigas. Parece que já em 200 aC. enviados à corte chinesa da dinastia Han traziam cravo para mastigar e perfumar o hálito durante as audiências com o imperador. No final da Idade Média, eles eram usados na Europa para preservar, dar sabor e enfeitar alimentos.

É uma especiaria de sabor picante devido ao eugenol, presente no óleo extraído por destilação. É amplamente utilizado como anestésico local para dores de dente, mas também é um ingrediente em germicidas, perfumes e enxaguatórios bucais.

Na cozinha acompanha bem carne de caça e é ingrediente básico do vinho quente.

Cominho

O cominho (Cuminum cyminum) é uma planta anual da família Apiaceae. Originalmente da região do Mediterrâneo, o cominho também é cultivado na Índia, China e México e é usado para dar sabor a muitos alimentos. Suas sementes, semelhantes às do funcho, são excelentes aliadas do sistema gastrointestinal. Estimulam o metabolismo, reduzem a barriga inchada e melhoram a digestão, limitando os efeitos negativos das leveduras, hidratos de carbono e açúcares.

É um ingrediente essencial no caril em pó e é particularmente popular nas cozinhas asiática, norte-africana e latino-americana.

Os frutos em forma de semente podem ser usados inteiros ou moídos como tempero. O cominho já foi amplamente utilizado como remédio natural na medicina tradicional. O óleo também é usado em perfumaria e para aromatizar licores.

Turmeric

Cúrcuma (Curcuma longa) é uma planta herbácea da família Zingiberaceae.

Original do sul da Índia e da Indonésia, antigamente era usado como perfume e também como tempero. Tem um aroma a pimenta e um sabor quente, ligeiramente amargo e cor amarelo-alaranjada. É utilizado em pó em caril, pratos de peixe e carne. Conhecido por suas propriedades anti-inflamatórias, o açafrão às vezes é consumido como chá ou como suplemento para uma variedade de doenças, incluindo artrite e problemas intestinais. As suas propriedades benéficas derivam da sua elevada concentração de antioxidantes, em particular a curcumina, um pigmento amarelo-alaranjado da família dos polifenóis responsável pela sua cor.

Segundo a medicina ayurvédica, ajuda a promover o bom funcionamento do fígado. Também é amplamente utilizado para cuidados com a pele.

Curry

Curry é uma mistura de especiarias, uma das mais famosas e utilizadas na culinária, principalmente a indiana, mas difundida em todo o mundo.

Os ingredientes básicos são: açafrão, coentro, cominho, canela, cravo, gengibre, noz-moscada, feno-grego, pimenta-do-reino e malagueta.

Existem tantas misturas de curry que estima-se que existam mais de 600 variações. Esta mistura herda os benefícios das especiarias que a compõem, nomeadamente a ação antioxidante e anti-inflamatória da cúrcuma, o efeito digestivo do cominho, as propriedades purificantes dos coentros.

Juniper

Juniper (Juniperus L.) é uma planta da família Cupressaceae. Suas bagas são uma das especiarias mais comuns na culinária italiana. São utilizadas para aromatizar carnes, sopas e ensopados e são o ingrediente básico para a produção do Gin.

É utilizado para fins terapêuticos desde a antiguidade por sua ação diurética, antibacteriana e no tratamento de problemas gastrointestinais. O seu óleo também tem ação antioxidante e hipoglicemiante, além de protetora do sistema nervoso e do fígado.

Noz-moscada

A Noz-moscada (Myristica fragrans) é obtida da semente de uma árvore da família Myristicaceae, originária da Indonésia. Tem um aroma pungente característico e um sabor quente ligeiramente adocicado; é utilizado para dar sabor a muitos alimentos, desde sobremesas a carnes e enchidos. Historicamente, os romanos o usavam como incenso. É uma das especiarias mais utilizadas, tanto pelos seus usos na cozinha como pelas suas propriedades terapêuticas.

Os óleos têm propriedades carminativas, digestivas e laxantes, enquanto as pomadas à base de noz-moscada também são utilizadas no tratamento do reumatismo. Quando consumido em grandes quantidades, tem efeitos psicoativos. O envenenamento por noz-moscada raramente é fatal, mas pode causar convulsões e palpitações.

Oregano

Orégano (Origanum vulgare) é uma erva perene, da família das mentas (Lamiaceae), conhecida por suas saborosas folhas secas e topos floridos.O orégano é nativo dos países mediterrâneos e da Ásia Ocidental. É um ingrediente essencial da cozinha mediterrânica devido ao seu aroma muito intenso.

No entanto, atua como um verdadeiro remédio natural e por isso é muito utilizado na fitoterapia, na forma de infusão ou óleo essencial.

Contém fenóis, vitaminas, sais minerais e é um antibiótico natural útil, especialmente na forma de chá de ervas ou decocção, para prevenir gripes e doenças respiratórias.

Paprika

A páprica é uma especiaria obtida das vagens de Capsicum annuum, um arbusto anual pertencente à família Solanaceae e nativo de áreas tropicais, incluindo a América do Sul e as Índias Ocidentais.

É cultivada em grandes partes do mundo por suas vagens. Conhecido por seu sabor picante, variedades doces também foram introduzidas ao longo do tempo. É caracterizada por propriedades benéficas interessantes, muitas vezes pouco conhecidas em comparação com as de outras especiarias.Seus efeitos positivos dependem do alto teor de antioxidantes que ajudam a defender o organismo da ação dos radicais livres.

Pimenta Preta

A pimenta-do-reino (Piper nigrum) é uma planta trepadeira perene da família Piperaceae. É nativa da costa de Malabar, na Índia, e é uma das primeiras especiarias conhecidas. Amplamente utilizada como intensificador de sabor em todo o mundo, a pimenta também é um remédio natural como carminativo (para aliviar a flatulência) e estimulante das secreções gástricas.

Era considerada uma especiaria preciosa, tanto que, na Grécia e Roma antigas, os tributos eram recolhidos em pimenta.

Usado para dar uma pitada de tempero em todos os pratos, porém também é rico em propriedades benéficas. Essa especiaria, aliás, contém piperina, que estimula a termogênese, promovendo a perda de peso. Também é anti-inflamatório, antibacteriano e ajuda na digestão.

Pimenta malagueta

A pimenta malagueta faz parte da família Solanaceae, é nativa das Américas, mas é cultivada em climas quentes em todo o mundo. Graças à capsaicina, o alcaloide que a torna picante, a malagueta é benéfica para a saúde, mas também para a alimentação. Essa substância, de fato, estimula o metabolismo e atua nos depósitos de gordura pelo processo de termogênese.

Os efeitos benéficos da malagueta são muitos: tem ação vasodilatadora, excelente para a saúde cardiovascular, é anti-inflamatória, digestiva e fortalece o sistema imunitário.

Mustard

A mostarda é obtida das sementes de uma das duas principais plantas pertencentes à família Brassicaceae. Os tipos mais conhecidos são a mostarda branca ou amarela (Sinapis alba), de origem mediterrânea, e a mostarda marrom ou indiana (Brassica juncea), de origem Himalaia. As sementes, pulverizadas, são o ingrediente básico de um dos molhos mais famosos do mundo.

O uso de sementes de mostarda como tempero é conhecido desde os tempos antigos: é descrito em textos indianos e sumérios que datam de 3000 aC, mencionado em escritos gregos e romanos e usado medicinalmente por Hipócrates.

Como condimento, a mostarda é vendida em três formas: em sementes, em pó seco e em pasta misturada com outras especiarias ou ervas. Os diferentes sabores das mostardas branca e castanha são utilizados para criar diferentes condimentos: a castanha, de sabor pungente, é utilizada em mostardas do tipo francesa, enquanto a branca é utilizada em molhos americanos ou alemães. No entanto, ambos os tipos são usados para enriquecer carnes curadas, salsichas e molhos para salada. Além de servir de base para o molho de mostarda, as sementes podem ser ingeridas em forma de infusão contra resfriados ou emplastros para serem sempre aplicados contra sintomas de resfriado.

Saffron

Sementes de açafrão (Crocus sativus) são secas e usadas como tempero para dar sabor aos alimentos e como corante para colorir alimentos e até tecidos.O açafrão tem um forte aroma exótico e sabor amargo e é usado para dar sabor a muitos pratos mediterrâneos e asiáticos, especialmente arroz, peixe e pão, especialmente nos países escandinavos e nos Bálcãs.

É uma especiaria muito preciosa. De fato, para obter um único grama, são necessárias 200 flores de açafrão, o que explica seu custo bastante alto. Em vários períodos históricos valia até mais que ouro e ainda é a especiaria mais cara do mundo.

É rico em antioxidantes devido ao alto teor de carotenoides que possui e que lhe conferem propriedades anti-inflamatórias e neuroprotetoras.

Açafrão é, aliás, também indicado para o tratamento da depressão. Também parece exercer uma ação protetora sobre o fígado e os brônquios.

Ginger

Gengibre (Zingiber officinale) é uma planta herbácea perene da família Zingiberaceae, com um rizoma aromático pungente (raiz subterrânea) usado como tempero.

O nome vem do grego zingiberis, que vem do nome sânscrito da especiaria, singabera. Seu uso na Índia e na China é conhecido desde os tempos antigos por seu sabor fresco e picante característico.

É usado, geralmente seco e moído, para dar sabor a pães, molhos, caril, doces, picles, etc. No Japão, fatias de gengibre são consumidas entre os pratos para "limpar" o paladar. O gengibre também é usado medicinalmente para tratar flatulência e cólicas. Na forma de infusão auxilia na digestão, é anti-inflamatório e alivia dores menstruais.

Especiarias: contraindicações e efeitos colaterais

Existem alguns temperos que devem ser usados com moderação, pois seu consumo excessivo pode causar efeitos colaterais; ou eles são contra-indicados se você estiver tomando certas terapias medicamentosas.

É por isso aconselhável o uso de especiarias, tanto na cozinha como como remédio fitoterápico, consultando previamente o seu médico ou fitoterapeuta caso sofra de patologias, esteja a tomar medicamentos ou esteja grávida.

Fontes bibliográficas

  • J. AOAC Int., Benefícios para a saúde de ervas e especiarias culinárias
  • He althline, alguns gostam disso quente: 5 razões pelas quais comida picante é boa para você
  • Remédio John Hopkins, 5 Especiarias com Benefícios Saudáveis
  • British Encyclopedia, Lista de ervas e especiarias

Categoria:

Saúde